2018年北京时间6月16日晚，阿根廷队迎战本届比赛的第一个对手——2016年欧洲杯大黑马冰岛队。梅西造点但罚失点球，最终两队1:1战平。这是冰岛队第一次亮相世界杯赛场，第一粒世界杯进球，第一个世界杯积分。冰岛队让全世界为之惊讶，成为了草根队伍的代表球队。
梅西造点但罚失点球，最终两队1:1战平。网络图
此外，斯洛文尼亚、特立尼达和多巴哥等“名不见经传”的小国家都曾闯进过世界杯决赛圈。
在斯洛文尼亚当地语言中，“卡塔尼奇”是“幸运的”意思，这同时也是2002年世界杯期间，他们国家足球队主教练的名字。正是在这位教练的带领下，斯洛文尼亚在欧洲区的第一小组中以不败的战绩，获得了附加赛的参赛资格。在资格赛中，他们又淘汰了强大的罗马尼亚队，以不败战绩杀进世界杯决赛圈。可惜，在此后的比赛中斯洛文尼亚三战全败，小组出局。公开资料显示，斯洛文尼亚国土面积2.03万平方公里，人口仅213万人（2024年）。
斯洛文尼亚男足。网络图
特立尼达和多巴哥，面积5128平方公里，其中特立尼达岛4828平方公里，多巴哥岛300平方公里，人口136.8万人（2024年）。该队曾八次夺得加勒比杯冠军，并于2000年闯入中北美及加勒比海金杯赛四强。2006年特立尼达和多巴哥队通过附加赛击败巴林队首次晋级德国世界杯决赛圈，成为当时国土面积最小的世界杯参赛国，小组赛取得一平两负战绩出局。
“冷门国家队”如何冲进世界杯？
冰岛能够挺进世界杯决赛圈靠的不仅仅是幸运。
虽然地广人稀，但在冰岛参与足球的人数比例却异常惊人。数据显示，该国注册球员人数达到了2.15万人，相当于6.5%的人口都是注册球员。
基础设施的完善也是冰岛足球得以发展的原因之一。据统计，用了十年时间，冰岛已经拥有179个标准足球场和128个小型足球场，大约相当于每250人就有一块足球场地。
一群高水平的基层教练也得以让冰岛的足球根深蒂固。按冰岛全国人口来算，平均400个冰岛人就有一位欧足联B级以上教练证书获得者。
如果说冰岛足球水平的提高靠的是长时间稳定的投入，那么弗得角的异军突起则有些耐人寻味。
作为一个经济相对落后、人口稀少的海岛小国，佛得角想要依靠自身的足球基础打入世界杯并不现实，能在此次世界杯周期脱颖而出，主要得益于归化球员的助力。佛得角在欧洲特别是葡萄牙有大量移民，拥有佛得角血统的球员不在少数。
队史首次晋级世界杯后，佛得角球迷冲进球场庆祝。极目新闻
实际上有不少国际球员都与佛得角有关系。法国名宿维埃拉、瑞士前国脚热尔松·费尔南德斯等都是在佛得角出生或者有佛得角血统；葡萄牙球星纳尼拥有佛得角血统，其祖父来自佛得角；葡萄牙边后卫塞梅多出生于佛得角，后被葡萄牙归化；瑞典球员亨里克·克拉尔森的父母来自佛得角……最耀眼的是C罗，这位巨星的曾祖母曾经从这个小国移民到葡萄牙马德拉岛，从此佛得角与世界足坛产生了密切的关系！
多年招兵买马之后，如今的佛得角国家队已经具备一定实力，世界排名从2000年的第182来到今天的第70。
上游新闻综合自 中新网 极目新闻 南方网 大河报 齐鲁壹点 北京青年报等返回搜狐，查看更多